Созвездие Щит (Scutum, Sct)

Небольшое созвездие южного полушария неба в близи небесного экватора.
Занимает на небе площадь в 109.114 квадратного градуса (84 место) ..
Содержит 28 звёзд, видимых невооружённым глазом.
Наблюдается по всей территории России в окружении созвездий Орла, Стрельца, Змеи (Serpens Cauda).
Полная видимость на широтах южнее +74°.
Лучшие условия наблюдения в июле.
Это созвездие было выделено на небе в 1690 году Яном Гевелием по названием "Щит Собесского" в честь польского короля Яна Собесского.
В нём находится несколько ярчайших звёздных облаков Млечного Пути.

Как найти созвездие Щит?

Удобнее всего искать созвездие, следуя по Млечному Пути на юг и взяв за ориентир созвездие Орла.
Прямая, соединяющая Альтаир (альфа Орла) и λОрла прямиком укажет на это маленькое созвездие, расположенное у хвоста Орла, северо-восточнее Стрельца.

Основные звёзды созвездия Щит:

В созвездии не так много ярких звезд.
α Щита – желтоватая звезда блеском 3.8m, находящаяся на расстоянии 175 световых лет от Солнца.
β Щита – спектрально-двойная звезда (4.22m), которая находится на расстоянии приблизительно 690 световых лет нас. Это вторая по яркости звезда в созвездии. Главный компонент, β Щита А, — жёлтый яркий гигант класса G. Его компаньон, β Щита В, — бело-голубая звезда 4 звёздной величины. Орбитальный период системы составляет 834 дня.
ζ Щита − спектрально-двойная звезда (4.66m), которая та на расстоянии приблизительно 191 светового года от нас. Главный компонент, ζ Щита А, — холодный жёлтый гигант класса G.
γ Щита – звезда (4.67m), которая на расстоянии приблизительно 291 светового года от нас. Это белый субгигант класса A.
δ Щита – малозаметная невооруженному глазу звезда, но от того не маловажная, т.к. является прототипом особого вида переменных звезд (EW).это звезда меняет свой блеск от 4.6m до 4.8m примерно за 4часа.
η Щита – звезда (4.83m), которая на расстоянии приблизительно 207 световых лет от нас. Это оранжевый гигант класса К.
R Щита – интересная переменная звезда типа RV Tau с диапазоном колебаний блеска от 4.3 до 8.7. У этих переменных следует чередование глубоких и мелких минимумов блеска.
ε 2373 – медленная двойная звезда, состоящая из двух желтых карликов класса F2, блеском 7.2m и 8.2m. Расстояние между компонентами – 4.1''. разрешается при использовании 70мм инструментов.
S Щита - типичный представитель класса углеродных звёзд, этот красный гигант, находящийся на последней стадии эволюции. Углеродная звезда находится на расстоянии около 1289 световых лет от нас. S Щита имеет звёздную величину 6.81. Имея ярко-красный цвет, она хорошо контрастирует с окружением голубых звёзд, её легко найти на небосклоне, двигаясь к югу от М11.

Самыми доступными объектами созвездия Щит  являются рассеянные звёздные скопления:
М11 – NGC 6705 – рассеянное звёздное скопление 6m. — самый яркий объект в Щите. Оно легко заметно в бинокль, а на хорошем загородном небе оно видно невооруженным глазом, лично я это скопление вижу каждое наблюдение. Это потрясающий объект для телескопов от 150мм, в такие телескопы можно заметить более 150 звезд. Очень интересно смотрится яркая бледно-желтая звезда, находящаяся на окраине скопления. Скопление находится в полутора градусах юго-восточнее β Щита, поэтому не является трудным объектом для обнаружения и наблюдения.

М26 – NGC 6694 - рассеянное скопление расположено в центральной части Щита. М26 насчитывает около 40 звёзд. Скопление слабо связано, поэтому его сложно наблюдать с маленькой апертурой - на фоне множества звезд выделить это невыразительное скопление не очень просто. Что интересно, несмотря на блеск скопления в районе 8m, его самая яркая звезда имеет блеск 10,1m. Скопление находится в 48’ восточнее-юго-восточнее (ESE) δ Щита (Delta Scuti).

NGC 6712 - GCL 103 – умерено яркое шаровое скопление (8.2m). скопление прекрасно заметно в телескопы от 80мм в виде маленького шарика, но плохоразрешаемое даже в 200мм телескопы, для этой цели понадобится телескоп от 300мм. Скопление находится в 20 30' южнее М11 (в 2.5° к востоку-юго-востоку (ESE) от двойной ε Sct).
IC 1287 – слабая отражательная туманность, практически не доступная для визуальных наблюдений. Туманность освещается довольно яркой звездой S 2325 (5,8m), которую можно наблюдать невооруженным глазом или в бинокль. Отражательная туманность находится в 20 45' южнее α Щита.

IC 1295 – слабая планетарная туманность 12.5m, заметна в телескопы от 150мм, но для более успешных наблюдений следует использовать 200мм телескопы. Туманность находится всего в 23’ юго-восточнее NGC 6712
Краткие сведения по другим объектам созвездия Щит:
NGC 6704 – яркое скопление (9,5m), содержащие звезды 13m. RA: 18h 50m 54.0s Dec: -05°12'00" (Epoch 2000)
IC 4768 – рассеянное скопление, содержащие множество двойных звезд. RA: 18h 41m 48.0s Dec: -05°31'00" (Epoch 2000)
NGC 6683 – очень богатое звездное скопление 10m. RA: 18h 42m 12.0s Dec: -06°17'00" (Epoch 2000)
NGC 6664 – богатое скопление 8m, очень сплоченное. RA: 18h 36m 42.0s Dec: -08°13'00" (Epoch 2000)
NGC 6631 - красивое большое рассеянное скопление, западная часть более богата на звезды, содержит звезды 12m и 15m. RA: 18h 27m 12.0s Dec: -12°02'00" (Epoch 2000)
NGC 6625 – хорошо сплоченное, яркое (9m) рассеянное скопление, не очень богатое на звезды, все звезды 11-12m. RA: 18h 23m 12.0s Dec: -12°03'00" (Epoch 2000)